Entrevista

¡Hola, lectores!

     Aprovecharé esta entrada para publicar la entrevista que tuve la oportunidad y el privilegio de hacerle al Ingeniero Carlos Arteta, investigador postdoctoral en el Visual Geometry Group, Universidad de Oxford. Es egresado en Ingeniería de Telecomunicaciones de la Universidad Católica Andrés Bello (2009), y obtuvo su Ph.D. en visión por computadora de la Universidad de Oxford (2015) con especialización en Ingeniería Biomédica. Sus intereses de investigación incluyen la aplicación de visión por computadora e inteligencia artificial a la biomedicina, así como la innovación en soluciones para sistemas de salud en regiones de bajos recursos.

     Sin más que añadir, empezaré con la entrevista:

1. ¿Cuáles considera que son los mayores beneficios de los biomateriales en el campo de la ingeniería biomédica?

    

     En la mayoría de las aplicaciones de los biomateriales, estos no sólo son más beneficiosos, sino que son la única opción. Por lo tanto, el mayor beneficios sería el mismo hecho de permitir cualquier tipo de ingeniería sobre el cuerpo humano.

2. ¿Cuáles considera son las desventajas?

     Biomateriales es un término bastante general que incluye cualquier material que puede interactuar con el cuerpo en forma relativamente segura, entonces es difícil hablar de desventajas concretas del grupo completo de biomateriales. Sin embargo, siempre habrán ventajas y desventajas de algún biomaterial específico para cada aplicación. Por ejemplo, el oro tiene ciertas propiedades que lo hacen atractivo para crear nanopartículas que facilitan la entrega de drogas para el tratamiento del cáncer directo al tumor, pero también puede ser un poco más tóxico para el ser humano que alguna otra alternativa.

3. ¿Cuáles considera son los riesgos potenciales de la utilización de los biomateriales?

     Los riesgos de los biomateriales también deben estudiarse dentro del contexto de una aplicación específica. Es normal que hayan riesgos asociados con el uso de biomateriales en cualquier caso, como por ejemplo interacciones no deseadas que solo ocurren a largo plazo. Como en cualquier área de la ingeniería, se debe estudiar si los beneficios superan los riesgos.

4. ¿Considera beneficioso el uso de los biomateriales con fines regenerativos?

     Absolutamente. Dominar el área de regeneración sería un gran logro para la medicina.

5. ¿Cómo afectan estos al autoestima y bienestar psicológico del paciente?

     Quizás el caso de uso de biomateriales que tenga mayor relación con la psicología del paciente es el de las prótesis. Aún así, no considero que tengan un impacto psicológico negativo más allá del existente debido a la condición que crea la necesidad de la prótesis. Sin embargo, es interesante pensar que la tecnología llegará a un punto de desarrollo en el cuál el uso de una prótesis podría ser más beneficioso que el estado natural, dando paso al perfeccionamiento humano. Aunque es un tema ético complejo, creo que en el futuro el uso de reemplazos artificiales será más común e irá más allá del uso terapéutico.

6. ¿Cuál es su opinión con respecto a las prótesis mioeléctricas vs las prótesis impresas en 3D?

     No creo que sean excluyentes. Por ejemplo, una prótesis de extremidades deberían poder ser controladas por los impulsos eléctricos del músculo, pues sería el reemplazo natural a las extremidades comunes, e idealmente, podrían ser fabricadas por impresoras 3D. Actualmente hay difíciles retos en ambas áreas.

7. ¿Cómo ve el campo de los biomateriales (y de la ingeniería biomédica como tal) en Venezuela? ¿Cómo cree que será en el futuro?

     Desafortunadamente, la investigación en biomedicina (incluyendo biomateriales) en Venezuela sufre el mismo destina que la investigación y el país en general. Entre los cientos de miles de jóvenes profesionales que se encuentran en el exterior, están gran parte de los investigadores venezolanos. Sin embargo, hay lugar para el optimismo en el futuro. Muchos de estos jóvenes han tenido la oportunidad de formarse como investigadores de clase mundial, y cuando se dé la oportunidad, estarán listos para contribuir con el desarrollo nacional.